История Череповецкого городского суда складывается из судеб многих людей, но есть среди них те, кто не просто работал в системе правосудия, а строил её, отдавая делу долгие годы жизни. Екатерина Ивановна Лебедева - именно такой человек. Она стала первой женщиной, возглавившей Череповецкий городской народный суд, и прошла путь от народного следователя до председателя, руководившего судом почти десятилетие.
Екатерина Ивановна родилась в 1922 году. С 1 сентября 1951 года по 1 июля 1953 года она обучалась в Ленинградской юридической школе. Получив образование, Лебедева была направлена народным следователем прокуратуры Уломского района. В 1955 году её перевели на аналогичную должность в прокуратуру Кадуйского района.
10 августа 1960 года Екатерина Ивановна была назначена на должность старшего следователя прокуратуры города Череповца. Город в ту пору стремительно рос — строился металлургический завод, увеличивалось население, а вместе с ним и объём работы правоохранительных органов. 31 марта 1962 года Лебедева была переведена на должность помощника прокурора города Череповца.
С 27 марта 1963 года по 26 декабря 1965 года она работала заведующей отделом административных и торгово-финансовых органов Череповецкого горкома КПСС.
20 декабря 1965 года Екатерина Ивановна была избрана народным судьей и зачислена в штат Череповецкого городского народного суда. Это был период, когда суд только формировался как единый городской орган: участковая система была упразднена, а первый состав суда возглавлял Михаил Александрович Гусев. Лебедева Е.И. вошла в число судей, которым предстояло закладывать основы работы обновлённого суда.
14 декабря 1970 года Екатерина Ивановна была утверждена председателем Череповецкого городского народного суда. Она сменила на этом посту Юрия Петровича Андреева, руководившего судом с 1968 года, и возглавляла суд до 28 мая 1979 года. Таким образом, Екатерина Ивановна Лебедева стала первой женщиной, возглавившей Череповецкий городской суд.
Период председательства Лебедевой Е.И. пришёлся на время активного развития Череповца как крупного промышленного центра. Росло число рассматриваемых дел, менялось законодательство, укреплялся кадровый состав суда.
1 июня 1979 года Екатерина Ивановна Лебедева была освобождена от должности народного судьи и председателя суда в связи с уходом на пенсию по возрасту. За её плечами — почти тридцать лет служения закону: работа следователем, прокурорским работником, судьёй и руководителем суда.
Екатерина Ивановна Лебедева принадлежит к поколению, которое создавало советскую судебную систему в Череповце. Её путь — пример профессионализма и преданности делу.
Сегодня Череповецкий городской суд бережно хранит память о своих предшественниках. Имя Екатерины Ивановны Лебедевой занимает достойное место в истории суда, рядом с именами тех, кто стоял у истоков череповецкого правосудия.