Родилась в деревне Поповская Береговского сельского совета Кирилловского района в семье крестьян. После окончания семи классов Кузинской неполной средней школы в 1943 году и до августа 1947 года Валентина Александровна работала в колхозе «Красная деревня» на различных сельскохозяйственных работах.

Отец Валентины, Новожилов А.Н., был призван в Красную Армию в 1941 году и в апреле 1942 года погиб на фронте. Мать, Новожилова А.А., работала до выхода на пенсию в колхозе «Красная деревня».

Свою деятельность в Кирилловском народном суде Валентина Александровна начала в сентябре 1947 года делопроизводителем.

С 28 октября 1950 года переведена на должность секретаря народного суда 1-го участка. А с января 1961 года утверждена секретарем Кирилловского районного суда № 1.

За добросовестную работу Валентине Александровне не раз объявлялись благодарности, выдавались денежные премии.

В 1977 году В.А. Корнилова была отмечена за активное участие в смотре-конкурсе на лучшую канцелярию народного суда.

В январе 1983 года Валентина Александровна уволилась с работы в связи с выходом на пенсию.

Так о Корниловой Валентине Александровне вспоминал администратор Кирилловского районного суда Панов В.Д.:

«Корнилова Валентина Александровна проработала в Кирилловском районном суде 38 лет. Жила она одна, позади были трудные годы, рано умер муж. Одна поднимала двоих сыновей.

В 2008 году коллектив суда поздравлял Валентину Александровну с 80-летием. В этот день я зашел к ней, чтобы передать поздравления и узнать, как она живет и в чем нуждается. Мы всегда старались не забывать своих ветеранов.

Беседа наша с Валентиной Александровной шла неторопливо. Вспоминая прожитые годы, она рассказала, что в войну после окончания школы работала в колхозе «Красная деревня» Береговского сельского совета. Работали они вдвоем с матерью, но испытывали нужду во всем, так как в семье еще было двое маленьких детей - 8–12 лет.

Работая в суде, в 1950 году она поступила в школу рабочей молодежи. В этом же году перевелась на должность секретаря народного суда 1 участка. В данной должности она осталась до выхода на пенсию.

- Работать было интересно, но и трудно, - рассказывала Валентина Александровна. - Надо было ездить на выездные заседания суда, дорог хороших не было, транспорта тоже. Работали, не считаясь со временем. Ездили на курсы повышения квалификации в Вологду. Занятия, как правило, проходили в отделе юстиции Вологодского облисполкома. Иногда за хорошую работу с Почетной грамотой выделяли денежную премию в размере 10 рублей. Зарплаты были небольшие, поэтому премия была дополнительным подспорьем для семьи.

С большой теплотой вспоминала Валентина Александровна судей, с которыми вместе работала: Л. Каламаева, Н.П. Пелевина, Н.И. Захарову, В.С. Шибаева. В трудную минуту всегда получала от них поддержку и понимание. Поэтому и проработала все годы на одном месте, хотя были приглашения в другие организации.

Завершив разговор, ветеран с улыбкой проводила меня».