Между родными братьями Валерием и Николаем не заладилось: пока первый служил в армии, второй вступил в близкие отношения с его знакомой девушкой Зинаидой. Когда Валерий узнал об этом из письма, он прекратил переписку с братом и перестал с ним видеться.

Отслужив, молодой человек все-таки продолжил встречаться с девушкой. А в январе 1974 года из мест лишения свободы вышел Николай, судимый за угон.

16 мая 1974 года Брасов, живший в одной из деревень Сямженского района, распивал спиртные напитки. Тогда же мужчина уверился в намерении купить себе мотоцикл. Путь до покупки лежал из районного п. Гремячий, через Харовск и до Вологды.

Отправился в дорогу в компании водителя автомобиля ЗИЛ-555 Махина и сопровождавшего его ранее незнакомого Щукина. По дороге мужчины не раз останавливались, чтобы пригубить водки.